El Día Mundial de la Salud Mental se celebra el 10 de octubre en más de cien países, impulsado por la Federación Mundial de Salud Mental (WFMH) y respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El objetivo principal de este día es concienciar sobre la importancia de la salud mental y visibilizar a las personas que padecen trastornos mentales, como la depresión o la ansiedad, que afectan a millones en todo el mundo.
En los últimos años, ha habido un aumento significativo en los trastornos de salud mental, especialmente a raíz de la pandemia de COVID-19. Las cifras oficiales indican que los casos de ansiedad y depresión han aumentado más de un 25% desde el inicio de la pandemia. La crisis sanitaria no solo afectó la salud física, sino que también interrumpió los servicios de salud mental en muchos países, lo que dejó a numerosos pacientes sin acceso a tratamiento y dificultó la atención de nuevos casos. Además, la incertidumbre económica y social, junto con el aislamiento prolongado, contribuyó a agravar los problemas de salud mental.
Uno de los colectivos más afectados ha sido el de los jóvenes. Según la OMS, uno de cada siete adolescentes de entre 10 y 19 años ha experimentado algún problema de salud mental, con un aumento notable en los últimos cinco años. Por ejemplo, el porcentaje de jóvenes que han informado haber padecido problemas de salud mental se ha duplicado, pasando de un 6% en 2017 a más del 15% en 2021. Este aumento ha llevado a una mayor visibilidad y diálogo público sobre la salud mental entre los jóvenes, pero también resalta la necesidad urgente de más apoyo y recursos.
Tipos de trastornos mentales
Los trastornos mentales abarcan una amplia gama de afecciones, desde trastornos del estado de ánimo, como la depresión y la ansiedad, hasta trastornos más graves como la esquizofrenia o los trastornos de personalidad. Cada uno de estos trastornos presenta síntomas variados, aunque pueden compartir signos comunes como cambios en el pensamiento, las emociones o el comportamiento.
La depresión, en particular, es el trastorno mental más comúnmente diagnosticado, afectando a más de 300 millones de personas en todo el mundo. Entre sus síntomas más frecuentes se incluyen la fatiga, el desinterés por las actividades diarias, la tristeza persistente y los sentimientos de culpa o inutilidad. Si no se trata a tiempo, la depresión puede llevar a complicaciones graves, incluyendo el riesgo de suicidio.
Impacto del estigma y la importancia del apoyo social
Uno de los grandes retos para abordar los trastornos mentales es el estigma que todavía persiste en la sociedad. Muchas personas que sufren enfermedades mentales continúan enfrentando discriminación, lo que a menudo impide que busquen ayuda o reciban el apoyo necesario. En muchos casos, el estigma hace que los pacientes se aíslen o que sus familias no comprendan la magnitud de sus problemas. Por ello, un objetivo clave del Día Mundial de la Salud Mental es educar al público sobre la realidad de estos trastornos y fomentar una mayor empatía hacia quienes los padecen.
Además de los esfuerzos institucionales y médicos, el apoyo de amigos, familiares y la comunidad en general es fundamental para la recuperación de las personas con trastornos mentales. Los expertos coinciden en que es posible llevar una vida plena a pesar de un diagnóstico de enfermedad mental, siempre que se disponga de los tratamientos adecuados y de una red de apoyo sólida.
Salud mental en figuras públicas
La visibilización de los trastornos mentales también ha ganado fuerza gracias a las historias de figuras públicas que han compartido sus experiencias. Deportistas de renombre, como la gimnasta Simone Biles y la tenista Naomi Osaka, han hablado abiertamente sobre sus luchas con la salud mental, abriendo un espacio de conversación que anteriormente estaba más oculto. Estos testimonios han sido cruciales para desmitificar los trastornos mentales y ayudar a otros a sentirse menos solos en sus propias luchas.
Simone Biles, durante los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, tomó la valiente decisión de retirarse de varias competiciones, afirmando que estaba enfrentando "demonios mentales" que no le permitían competir de forma segura. Este acto de auto-preservación fue visto como un punto de inflexión en el debate sobre la salud mental en el deporte y la vida pública. Otras figuras, como Michael Phelps, David Beckham o Naomi Osaka, han seguido sus pasos, haciendo hincapié en la importancia de priorizar la salud mental, incluso por encima del éxito profesional.
Actividades del Día Mundial de la Salud Mental 2024
El Día Mundial de la Salud Mental 2024 se centrará en el lema "Salud mental en todos los aspectos de la vida", que busca destacar la necesidad de integrar el bienestar mental en las políticas públicas, los entornos laborales y las comunidades. Este enfoque aboga por un acceso equitativo a servicios de salud mental y por combatir las barreras que impiden que las personas busquen o reciban tratamiento.
En varias ciudades del mundo, se están organizando marchas, eventos educativos y campañas de concienciación en línea para promover este mensaje. En España, por ejemplo, la Federación de Salud Mental ha organizado una marcha en Madrid bajo el lema "Dale like a la salud mental", poniendo el foco en la importancia de cuidar el bienestar emocional desde la juventud.
El Día Mundial de la Salud Mental es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de la salud mental y el impacto que los trastornos tienen en millones de personas en todo el mundo. Visibilizar, apoyar y brindar tratamiento adecuado son pasos esenciales para que todos podamos disfrutar de una vida plena y saludable.
